Outdoor Avonturiers
ANWB
STEL
Van suppen tot klettersteigen: Mechteld (37) en Kaz (37) Paul uit Den Dungen houden van actie in de buitenlucht. Met hun kersverse ANWB-boek ‘Hike de Benelux’ en eigen websites inspireren ze anderen om ook op outdoor avontuur te gaan.
Samen op outdoor avontuur sinds: 2016
ANWB-lid sinds: 2014
Niet op pad zonder: wandelrugzak (Kaz), drinkwaterzak (Mechteld)
Samen sinds: 2011
Wat was jullie eerste onvergetelijke outdoor avontuur samen?
Kaz: ‘In 2016 maakten we een roadtrip door Amerika. We kochten speciaal nieuwe wandelschoenen; de nationale parken kun je nu eenmaal het best ontdekken als je gaat hiken. In de Grand Canyon liepen we de South Kaibab Trail. Ik weet nog dat we tegen elkaar zeiden: dit is echt heel vet.’
Mechteld: ‘De natuur was extreem anders dan in Europa, groots en indrukwekkend. We hebben die reis alleen maar gehiked. Zodra we één meter een trail op liepen, waren we weg van de massa en zagen we alleen maar mooie dingen.’
Dat smaakte naar meer, zo te horen!
Kaz: ‘Zeker. We hadden altijd al interesse in buitenactiviteiten, zoals wintersporten en mountainbiken. Maar deze trip zorgde ervoor dat we regelmatig naar buiten bleven gaan, in het begin vooral om te hiken. Online zochten we naar informatie en inspiratie, maar vonden geen site gericht op onze leeftijdsgroep. Toen zijn we er zelf een begonnen: TheHike.nl.’
Mechteld: ‘We kregen al snel vragen over allerlei outdooractiviteiten, zoals “Waar kan ik mountainbiken?”, “Weet je toffe klimroutes?”. Zo ontstonden in 2023 onze sites TheOutdoors.nl en TheBike.nl. Onze online magazines zijn giga gegroeid – we werken er nu beiden fulltime aan samen met freelance reporters. Door onze websites zijn we zelf ook veel actiever geworden.’
‘We crosten drie maanden met een Landrover Defender door Europa’
Welke outdooractiviteiten hebben jullie zelf zoal ontdekt?
Kaz: ‘Heel uiteenlopend, van suppen tot bergtoppen beklimmen. In 2018 crosten we samen drie maanden met een Land Rover Defender door Europa en deden we non-stop nieuwe outdooractiviteiten. We gingen paragliden en liepen een via ferrata in Frankrijk: een parcours langs een steile rotswand waarbij we ons aan een stalen kabel vast haakten. Best spannend: je keek honderd meter de diepte in.’
Mechteld: ‘Nu we kinderen hebben – van 2 en 5 jaar – maken we andere keuzes. Met onze oudste trokken we een maand door Zweden toen hij 2 was. We kampeerden in de natuur, gingen kanoën en hiken met z’n drietjes. Afgelopen zomer reisden we drie maanden met de camper door Italië met z’n vieren. We maakten verschillende tripjes met de fietskar, gingen hiken en voeren in een raft over een rustige rivier in een kloof. Prachtig.’
Wat vinden jullie zo leuk aan jullie outdoor avonturen?
Kaz: ‘Aan de ene kant krijg ik een kick van extremere activiteiten, zoals die via ferrata, of heuvelafwaarts mountainbiken, dan giert de adrenaline door je lichaam en heb je geen tijd om aan andere dingen te denken. Aan de andere kant vind ik het heerlijk om in de natuur te zijn en de omgeving rustig op me in te laten werken. Even lekker offline.’
Mechteld: ‘Wat ik fijn vind is mezelf een doel stellen en daarnaartoe werken. Zo beklom ik jaren geleden de Kilimanjaro met mijn moeder. Dat is echt een mindgame: het lange trainen, wat hoogte met je doet, je gaat kapot. Net als met langeafstandswandelingen kom je in een bepaalde flow: alles draait om het hier en nu. Om dat te ervaren hoeft de activiteit trouwens helemaal niet extreem te zijn.’
‘Voor ons nieuwe boek selecteerden we de mooiste langeafstandswandelingen in de Benelux’
Ik hoor de mooiste buitenlandse bestemmingen voorbij komen, beleven jullie ook avonturen dichter bij huis?
Mechteld: ‘Graag zelfs, er is dichtbij zoveel moois te zien. Laatst liepen we een route rondom Den Bosch, bíjna in onze achtertuin. Langs de Maas, over het Brabantse platteland, door Nationaal Park de Loonse en Drunense duinen en eindigden in het Bossche Broek, tegen het centrum van 's-Hertogenbosch: we keken met hele andere ogen naar onze eigen omgeving.’
Kaz: ‘Voor ons nieuwe boek selecteerden we de mooiste langeafstandswandelingen in de Benelux. Zoals de Müllerthal Trail in Luxemburg: ze noemen deze regio ook wel klein Zwitserland. Je loopt tussen en door rotspartijen, grotten, kloven en beekjes, die natuur verwacht je niet op een paar uur rijden. In de Grand Canyon van België: Fondry des Chiens – nog zo’n vette plek – daalden we af in een kloof. Een adembenemend natuurspektakel, en dat zo dicht bij huis!’
Wat maakt dat jullie zo goed matchen op pad?
Mechteld: ‘We pakken allebei kansen als we ze zien en denken daar niet te lang over na. Vorig jaar bedachten we die campertrip door Italië: binnen een maand kochten we een camper. We staan allebei positief in het leven, waardoor dingen vaak wel lukken.’
Kaz: ‘Natuurlijk lopen ook wij wel eens te janken als het zwaar wordt, tijdens een bergtocht bijvoorbeeld. Dat hoort erbij. Maar gelukkig bijna nooit tegelijkertijd, waardoor we elkaar daardoorheen kunnen helpen.’
Wat is nog een droomavontuur?
Mechteld: ‘Ik zou nog een keer samen een berg willen beklimmen. En nog een keer naar Alaska of Amerika gaan.’
Kaz: ‘En hoe vet zou het zijn om een huttentocht met de kinderen te lopen? Er zijn nog zoveel mooie plekken te ontdekken. Ook dichterbij.’
Mechteld: ‘We willen dit najaar de GR5 gaan lopen, een langeafstandswandelpad van Hoek van Holland naar Nice. Rustig in etappes, sommige met, andere zonder de kinderen. Desnoods verdeeld over een paar jaar. Ik kijk er vooral naar uit om samen naar buiten te gaan.’
5x zij gaan op outdoor avontuur en nemen mee …
Een wandelrugzak. ‘Kaz noemen we ook wel Tas Paul, hij gaat nooit op pad zonder tas. Daarin gaan natuurlijk allerlei handige spullen, die kunnen het avontuur enorm verlichten. Op een dagtocht heb je minder nodig dan op een huttentocht of langeafstandswandeling, kies een formaat tas dat goed bij jou past. Een regenhoes en lekker veel vakjes zijn ook aanraders.’
Goede wandelschoenen. ‘Mechteld is een prediker voor de wandelschoen: hoe beter de schoenen zijn, hoe beter het avontuur is. Musts: goede grip en goede ondersteuning voor je enkels. Daardoor voel je je zelfverzekerder, ook in lastigere omstandigheden, wat je tredzekerheid ten goede komt.’
Een drinkwaterzak. ‘Als je een dag op pad gaat, is een waterzak met een slangetje naar je mond een uitkomst. Een waterfles die in je rugzak zit, pak je minder snel. Met een waterzak drink je meer, goed hydrateren is enorm belangrijk tijdens outdooractiviteiten. Neem altijd meer dan voldoende water mee.’
Eten. ‘Wij gaan nooit op pad zonder eten, we nemen bijvoorbeeld altijd repen, dadels of noten mee. En bij heel warm weer doen we een zakje ORS – elektrolyten – in ons water, om de zouten en mineralen die we uitzweten aan te vullen.’
Een reddingsdeken. ‘Zo’n gouden. Je kunt er van alles mee: om iemand die het heel warm of koud heeft heen slaan, bij wildkamperen onder je slaapmatje leggen om de kou vanuit de grond tegen te houden of er schaduw mee creëren. Zo’n deken is klein en licht, je kunt ’m altijd meenemen.’
Wil jij ook in deze rubriek?
Geef je op via kampioen@anwb.nl
Tekst: Jasmine Groenendijk
Fotografie: Jonathan Andrew
ANWB
STEL
Outdoor Avonturiers
Van suppen tot klettersteigen: Mechteld (37) en Kaz (37) Paul uit Den Dungen houden van actie in de buitenlucht. Met hun kersverse ANWB-boek ‘Hike de Benelux’ en eigen websites inspireren ze anderen om ook op outdoor avontuur te gaan.
Samen op outdoor avontuur sinds: 2016
ANWB-lid sinds: 2014
Niet op pad zonder: wandelrugzak (Kaz), drinkwaterzak (Mechteld)
Samen sinds: 2011
Wat is nog een droomavontuur?
Mechteld: ‘Ik zou nog een keer samen een berg willen beklimmen. En nog een keer naar Alaska of Amerika gaan.’
Kaz: ‘En hoe vet zou het zijn om een huttentocht met de kinderen te lopen? Er zijn nog zoveel mooie plekken te ontdekken. Ook dichterbij.’
Mechteld: ‘We willen dit najaar de GR5 gaan lopen, een langeafstandswandelpad van Hoek van Holland naar Nice. Rustig in etappes, sommige met, andere zonder de kinderen. Desnoods verdeeld over een paar jaar. Ik kijk er vooral naar uit om samen naar buiten te gaan.’
Ik hoor de mooiste buitenlandse bestemmingen voorbij komen, beleven jullie ook avonturen dichter bij huis?
Mechteld: ‘Graag zelfs, er is dichtbij zoveel moois te zien. Laatst liepen we een route rondom Den Bosch, bíjna in onze achtertuin. Langs de Maas, over het Brabantse platteland, door Nationaal Park de Loonse en Drunense duinen en eindigden in het Bossche Broek, tegen het centrum van 's-Hertogenbosch: we keken met hele andere ogen naar onze eigen omgeving.’
Kaz: ‘Voor ons nieuwe boek selecteerden we de mooiste langeafstandswandelingen in de Benelux. Zoals de Müllerthal Trail in Luxemburg: ze noemen deze regio ook wel klein Zwitserland. Je loopt tussen en door rotspartijen, grotten, kloven en beekjes, die natuur verwacht je niet op een paar uur rijden. In de Grand Canyon van België: Fondry des Chiens – nog zo’n vette plek – daalden we af in een kloof. Een adembenemend natuurspektakel, en dat zo dicht bij huis!’
Dat smaakte naar meer, zo te horen!
Kaz: ‘Zeker. We hadden altijd al interesse in buitenactiviteiten, zoals wintersporten en mountainbiken. Maar deze trip zorgde ervoor dat we regelmatig naar buiten bleven gaan, in het begin vooral om te hiken. Online zochten we naar informatie en inspiratie, maar vonden geen site gericht op onze leeftijdsgroep. Toen zijn we er zelf een begonnen: TheHike.nl.’
Mechteld: ‘We kregen al snel vragen over allerlei outdooractiviteiten, zoals “Waar kan ik mountainbiken?”, “Weet je toffe klimroutes?”. Zo ontstonden in 2023 onze sites TheOutdoors.nl en TheBike.nl. Onze online magazines zijn giga gegroeid – we werken er nu beiden fulltime aan samen met freelance reporters. Door onze websites zijn we zelf ook veel actiever geworden.’
Wat maakt dat jullie zo goed matchen op pad?
Mechteld: ‘We pakken allebei kansen als we ze zien en denken daar niet te lang over na. Vorig jaar bedachten we die campertrip door Italië: binnen een maand kochten we een camper. We staan allebei positief in het leven, waardoor dingen vaak wel lukken.’
Kaz: ‘Natuurlijk lopen ook wij wel eens te janken als het zwaar wordt, tijdens een bergtocht bijvoorbeeld. Dat hoort erbij. Maar gelukkig bijna nooit tegelijkertijd, waardoor we elkaar daardoorheen kunnen helpen.’
Wat vinden jullie zo leuk aan jullie outdoor avonturen?
Kaz: ‘Aan de ene kant krijg ik een kick van extremere activiteiten, zoals die via ferrata, of heuvelafwaarts mountainbiken, dan giert de adrenaline door je lichaam en heb je geen tijd om aan andere dingen te denken. Aan de andere kant vind ik het heerlijk om in de natuur te zijn en de omgeving rustig op me in te laten werken. Even lekker offline.’
Mechteld: ‘Wat ik fijn vind is mezelf een doel stellen en daarnaartoe werken. Zo beklom ik jaren geleden de Kilimanjaro met mijn moeder. Dat is echt een mindgame: het lange trainen, wat hoogte met je doet, je gaat kapot. Net als met langeafstandswandelingen kom je in een bepaalde flow: alles draait om het hier en nu. Om dat te ervaren hoeft de activiteit trouwens helemaal niet extreem te zijn.’
Wat was jullie eerste onvergetelijke outdoor avontuur samen?
Kaz: ‘In 2016 maakten we een roadtrip door Amerika. We kochten speciaal nieuwe wandelschoenen; de nationale parken kun je nu eenmaal het best ontdekken als je gaat hiken. In de Grand Canyon liepen we de South Kaibab Trail. Ik weet nog dat we tegen elkaar zeiden: dit is echt heel vet.’
Mechteld: ‘De natuur was extreem anders dan in Europa, groots en indrukwekkend. We hebben die reis alleen maar gehiked. Zodra we één meter een trail op liepen, waren we weg van de massa en zagen we alleen maar mooie dingen.’
‘We crosten drie maanden met een Landrover Defender door Europa’
Welke outdooractiviteiten hebben jullie zelf zoal ontdekt?
Kaz: ‘Heel uiteenlopend, van suppen tot bergtoppen beklimmen. In 2018 crosten we samen drie maanden met een Land Rover Defender door Europa en deden we non-stop nieuwe outdooractiviteiten. We gingen paragliden en liepen een via ferrata in Frankrijk: een parcours langs een steile rotswand waarbij we ons aan een stalen kabel vast haakten. Best spannend: je keek honderd meter de diepte in.’
Mechteld: ‘Nu we kinderen hebben – van 2 en 5 jaar – maken we andere keuzes. Met onze oudste trokken we een maand door Zweden toen hij 2 was. We kampeerden in de natuur, gingen kanoën en hiken met z’n drietjes. Afgelopen zomer reisden we drie maanden met de camper door Italië met z’n vieren. We maakten verschillende tripjes met de fietskar, gingen hiken en voeren in een raft over een rustige rivier in een kloof. Prachtig.’
‘Voor ons nieuwe boek selecteerden we de mooiste langeafstands-wandelingen in de Benelux’
5x zij gaan op outdoor avontuur en nemen mee …
Een wandelrugzak. ‘Kaz noemen we ook wel Tas Paul, hij gaat nooit op pad zonder tas. Daarin gaan natuurlijk allerlei handige spullen, die kunnen het avontuur enorm verlichten. Op een dagtocht heb je minder nodig dan op een huttentocht of langeafstandswandeling, kies een formaat tas dat goed bij jou past. Een regenhoes en lekker veel vakjes zijn ook aanraders.’
Goede wandelschoenen. ‘Mechteld is een prediker voor de wandelschoen: hoe beter de schoenen zijn, hoe beter het avontuur is. Musts: goede grip en goede ondersteuning voor je enkels. Daardoor voel je je zelfverzekerder, ook in lastigere omstandigheden, wat je tredzekerheid ten goede komt.’
Een drinkwaterzak. ‘Als je een dag op pad gaat, is een waterzak met een slangetje naar je mond een uitkomst. Een waterfles die in je rugzak zit, pak je minder snel. Met een waterzak drink je meer, goed hydrateren is enorm belangrijk tijdens outdooractiviteiten. Neem altijd meer dan voldoende water mee.’
Eten. ‘Wij gaan nooit op pad zonder eten, we nemen bijvoorbeeld altijd repen, dadels of noten mee. En bij heel warm weer doen we een zakje ORS – elektrolyten – in ons water, om de zouten en mineralen die we uitzweten aan te vullen.’
Een reddingsdeken. ‘Zo’n gouden. Je kunt er van alles mee: om iemand die het heel warm of koud heeft heen slaan, bij wildkamperen onder je slaapmatje leggen om de kou vanuit de grond tegen te houden of er schaduw mee creëren. Zo’n deken is klein en licht, je kunt ’m altijd meenemen.’
Tekst: Jasmine Groenendijk
Fotografie: Jonathan Andrew
Wil jij ook in deze rubriek?
Geef je op via kampioen@anwb.nl