De kwetsbaarheid van voetgangers zie je terug in de cijfers. Tussen oktober en maart stijgt het aantal ongelukken met fietsers en voetgangers aanzienlijk.  

Uit cijfers van het STAR-initiatief (een samenwerking van Politie, Verbond van Verzekeraars en verkeerskundig bureau VIA) blijkt dat voetgangers in de winterperiode maar liefst vier tot vijf keer vaker betrokken zijn bij verkeersongevallen dan in het voorjaar en de zomer.  

Slechte weersomstandigheden en verminderde zichtbaarheid spelen daarbij een grote rol.

Nederland telt ruim 3,5 miljoen lantaarnpalen. Toch blijft het ’s avonds op veel plekken donker. Gemeenten zoeken de balans tussen veiligheid, energieverbruik en het tegengaan van lichtvervuiling.  

Dat betekent dat sommige paden en wegen bewust onverlicht blijven om de natuur en de rust te beschermen. Juist daar is het extra belangrijk dat je als voetganger zelf opvalt.

Onderzoek van VeiligheidNL laat zien dat er bij ruim 40 procent van de ongevallen in het donker geen of onvoldoende straatverlichting aanwezig is.

Een voetganger in donkere kleding is pas op twintig meter afstand zichtbaar voor een automobilist. Draag je kleding in lichte of heldere kleuren, dan vergroot je die afstand tot vijftig meter. 

Reflecterende materialen maken pas echt het verschil: ze zorgen ervoor dat je tot wel 150 meter eerder wordt opgemerkt. Die extra meters geven kostbare seconden voor de automobilist om af te remmen of uit te wijken.

‘Mensen moeten zich ervan bewust zijn dat ze als voetganger slecht zichtbaar zijn, zeker als ze donkere kleding aan hebben en op donkere wegen lopen. Ook de hond, zeker met een donkere vacht, is slecht zichtbaar. Voor beiden is reflectie belangrijk’, vertelt ANWB-belangenbehartiger Jeanette van 't Zelfde.

Haar advies om het donker zo veilig mogelijk te betreden:

‘Neem (als het kan) een route waar straatverlichting is, loop zoveel mogelijk over de stoep, neem een extra lampje mee voor als het echt donker is en je zelf het pad ook niet meer ziet en doe geen muziek in je oren zodat je kunt reageren op geluiden.’

Een fluorescerend hesje, reflecterende armbanden of strips op je jas of rugzak zijn simpele, maar effectieve hulpmiddelen die je zichtbaarheid enorm vergroten. Reflectoren kaatsen het licht van koplampen terug, waardoor je als voetganger veel eerder wordt gezien door automobilisten.

Reflectie in Human Nature jassen

‘Met onze producten willen we bijdragen aan thema’s die voor ANWB belangrijk zijn. Verkeersveiligheid is daar één van. Door reflectie toe te voegen aan onze jassen, vergroten we de zichtbaarheid van de drager in het verkeer’, vertelt Jacqueline Lemmens, inkoper Human Nature ANWB Retail.

‘Het is belangrijk dat de reflecterende details goed opvallen, zonder dat je eruitziet als een verlichte kerstboom. Te veel licht kan andere weggebruikers afleiden en dat komt de verkeersveiligheid niet ten goede. Daarnaast vinden we het essentieel dat reflectie niet ten koste gaat van draagcomfort en bewegingsvrijheid.’  

In vrijwel alle modellen Human Nature-jassen zijn drie functionele oplossingen terug te vinden: rugreflectie, een reflectiearmband (handig opgeborgen in een mouwzakje) en reflecterende details: subtiele stiksels, een klein printje of een tab die licht vangt. 

Waar mogelijk wordt er gebruik gemaakt van hoogwaardige materialen, zoals 3M reflectie. Deze weerkaatsen licht van straatlantaarns, de maan of tegemoetkomend verkeer.  

Zo kom je zichtbaar comfortabel de donkere maanden door. 

Tekst: Masja Verdonschot
Illustraties: Sjoerd van Leeuwen