Sisi, Mozart en Strauss. De Kus van Klimt en de Weense Staatsopera. En niet te missen: een dikke punt Sachertorte. In Wenen struikel je over de grootheden. Je kunt je tussen paleizen en koffiehuizen zomaar thuis gaan voelen.

Op een dakterras raak ik in gesprek met de barman over hoe hij het vindt om hier te wonen. Achter hem kleurt de lucht langzaam oranje.

‘Ik voel me hier thuis’, zegt hij, en hij vertelt over de rijke cultuur, de ruimte en de natuur die altijd dichtbij is. Terwijl ik uitkijk over de stad en terugkijk op de afgelopen dagen, snap ik precies wat hij bedoelt. 

Het einde van november nadert, al doet de strakblauwe lucht anders vermoeden. Je hoeft hier niet ver te zoeken naar schoonheid. Overal waar ik kijk, lijken sculpturen en gebouwen te strijden om een eerste plaats. Rijen statige panden met sierlijke gevels en gouden details herinneren aan de tijd dat keizers hier de dienst uitmaakten.

 
Ik knoop mijn eigen wandelroute aan elkaar langs de klassiekers van de stad. Eerst het Belvedere, een barok paleis met sierlijke tuinen en een indrukwekkende kunstcollectie. Daarna de gotische Stephansdom, die imposant boven de stad uittorent. In het Hofburgpaleis, ooit het kloppend hart van het keizerrijk, dwaal ik door de binnenplaatsen en glip ik per toeval binnen bij de Nationale Bibliotheek. Met plafondfresco’s waar je stil van wordt – en een beetje nekpijn van krijgt.

Een wekker zetten loont. Om 9 uur ‘s ochtends heb ik de perfect symmetrische tuinen nog even voor mezelf.

Iets buiten het centrum, maar niet te missen: Slot Schönbrunn, het voormalig zomerverblijf van Sisi en Franz Joseph. In het lichtgele paleis met 1441 kamers zijn er slechts veertig voor bezoekers opengesteld.

Koffiedrinken wordt in Wenen tot een kunst verheven. Geen haastige to-go bekers, maar zilveren dienbladen, obers in zwart-wit en een krant op tafel. De stad kent een rijke geschiedenis als het om het zwarte goud gaat. Al drinken ze 'm hier liever met opgeschuimde melk (Wiener melange) of een flinke toef slagroom (Einspänner). Een dikke punt Sachertorte mag natuurlijk niet ontbreken. 

Beeld: Julia Wesely - Musikverein Wien

Tip: scoor je tickets al vanaf € 15 voor Vivaldi’s The Four Seasons & Mozart via ANWB x GetYourGuide.

Als thuisbasis van Mozart, Beethoven, Schubert en Strauss is de stad onlosmakelijk verbonden met klassieke muziek. In het Musikverein (bekend van het Nieuwjaarsconcert) en de Staatsopera kun je vrijwel dagelijks terecht voor concerten en voorstellingen.

• Ga voor een staanplaats. Er zijn dagelijks ruim 400 staanplaatsen beschikbaar, al vanaf € 10.   

• Last-minute aan de kassa. Zo’n 80 minuten voor aanvang kun je bij de speciale Stehplatz aan de zijkant van het gebouw (Operngasse) zo’n goedkoop kaartje bemachtigen.  

• Boek een rondleiding. Voor € 15 kun je toch even naar binnen gluren en zien hoe het decor voor de avondvoorstelling vakkundig wordt opgebouwd. 

Zelf neem ik plaats op de banken van de Grote Zaal in het Musikverein. Tussen de gouden zuilen, onder een indrukwekkende plafondschildering. Geen dagelijkse kost. Maar zelfs als je, net zoals ik, geen doorgewinterde liefhebber bent, is het moeilijk om niet geraakt te worden.

Voor een prikkie naar binnen bij de Staatsopera? Zo scoor je een goedkoop kaartje:

Tip: op de Naschmarkt vind je meer dan 120 kraampjes met eten en drinken uit alle windhoeken van de wereld. Uitstappen bij metrostation Kettenbrückengasse.

Juist tussen al dat wit, marmer en keizerlijke symmetrie valt kleur extra op. Muurschilderingen langs het Donaukanaal en de bonte architectuur van Hundertwasser vormen vrolijke tegenhangers. Op de Naschmarkt kleurt de Jugendstil-gevel van het Majolikahaus opvallend tussen de geuren van kruiden, gebrande noten en zoete broodjes.

Ik denk terug aan het gesprek met de barman en begrijp steeds beter waarom Wenen zo hoog in die lijst staat. Het is geen stad die zich in één dag laat vangen, maar waarvoor je even de tijd moet nemen.

Met onverwachte zijpaadjes, een tweede kop koffie en de klanken van een klassiek concert.

En wie dat doet, merkt: achter al die grootheden schuilt een stad die voelt als thuiskomen.

Vanaf 14 november verandert Wenen in een betoverende winterstad met kerstmarkten op bijzondere locaties. Hier geen uitbundige kerstkitsch, maar markten die passen bij de grandeur van de stad.