Bestaat er zoiets als de perfecte stad voor een stedentrip? Lille komt akelig dicht in de buurt. Deze charmante Noord-Franse stad combineert het beste van twee werelden: Vlaamse gezelligheid en Franse flair.  

Voeg daar een bruisende cultuur, heerlijke gastronomie en een verrassend compact centrum aan toe, en je hebt alle ingrediënten voor een onvergetelijk weekend.

Het hart van Lille klopt in Vieux-Lille, de oude stad. Hier vind je een wirwar van smalle straatjes vol boetiekjes, antiekwinkels en sfeervolle bars. Begin je wandeling bij de imposante Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille, een mix van gotiek en modern design.

Vanaf daar loop je via de Rue de la Monnaie naar de charmante Rue au Péterinck, die je uiteindelijk brengt bij de Rue des Vieux Murs, ook wel bekend als de Passage des Arts vanwege de vele kunstgaleries.

Wandel over de binnenplaats en snuffel tussen tweedehands boeken, vintage posters en curiosa.

Vieille Bourse | Foto: Hello Lille - Laurent Javoy

Vieille Bourse | Foto: Hello Lille - Mathieu Lassallea

Een absolute must-see is de oude beurs, ofwel Vieille Bourse. Dit 17de-eeuwse gebouw, ontworpen onder Spaans bewind, is een van de mooiste monumenten van Lille.

Volgens de legende werd de stad in 640 gesticht door de reuzen Lyderic en Phinaert. Het eerste officiële bewijs dateert uit 1066, toen de Graaf van Vlaanderen hier zijn stempel drukte. Door de eeuwen heen wisselde Lille regelmatig van heerser. Het werd Bourgondisch, Spaans en uiteindelijk Frans in 1667, nadat Lodewijk XIV de stad veroverde.

De Koningin der Citadellen
De nalatenschap van de Zonnekoning zie je terug in de indrukwekkende Citadel van Lille. Dit strategische bouwwerk is ontworpen door de beroemde vestingbouwer Vauban. En is nog steeds militair terrein waarbij de kern niet toegankelijk is. Maar het omliggende park is een groene oase waar je heerlijk kunt wandelen.

Lille is een paradijs voor kunstliefhebbers. Het Palais des Beaux-Arts is na het Louvre het museum met de rijkste collectie van Frankrijk. Hier bewonder je werken van grootheden als Rodin, Van Gogh en Monet. Maar alleen al het 19de-eeuwse gebouw is een kunstwerk op zich.

Voor een unieke ervaring rijd je in 20 minuten naar de stad Roubaix, waar het La Piscine Museum wacht. Dit voormalige art-decozwembad is omgetoverd tot een museum vol beeldhouwkunst, keramiek en textiel.

Heb je nog tijd over? Bezoek dan het LAM (Lille Métropole Musée d’Art Moderne, d’Art Contemporain et d’Art Brut), ook net buiten Lille. Het museum ligt in een park dat voelt als een openluchtmuseum, met indrukwekkende beeldhouwwerken. Perfect voor een picknick op een zonnige dag. (Let wel, het museum is tijdelijk door werkzaamheden gesloten. Begin 2026 gaat het weer open).

Palais des Beaux-Arts | Foto: Hello Lille - Laurent Javoy

LAM | Foto: Hello Lille - Laurent Javoy

Estaminet Au Vieux de la Vieille

Begin je culinaire ontdekkingstocht in een traditioneel estaminet: knusse volkscafés waar houten tafels, geruite tafelkleden en het geluid van klinkende bierglazen je verwelkomen. Bestel een carbonnade flamande, een stoofpotje van rundvlees in donker bier, en proef hoe de zoete en hartige smaken samenkomen. Of ga voor mosselen met friet, geserveerd in dampende kommen die de tafel vult met een zilte geur.

Zoetekauwen komen in Lille helemaal aan hun trekken. Stap binnen bij Pâtisserie Meert, een iconische zaak waar de tijd lijkt stil te staan. De geur van vanille en boter komt je tegemoet zodra je de deur opent. Hun beroemde vanillewafels (gaufre) zijn een must. Maar laat je in de stad ook verleiden door een Cramique (een lichtzoete brioche) of een Palet de Dame (een koekje met een vleugje rum en een glanzend laagje glazuur).

Van 20 november tot 29 december verandert Lille op Place Rihour in een prachtig kerstdorp.
  

Of bekijk onze tips voor andere kerstmarkten in Nederland en omgeving.