In december verandert Düsseldorf in een sfeervolle kerststad met meer dan 250 kramen, verspreid over zeven kerstmarkten. Allemaal op loopafstand van elkaar, dus perfect om in één dag te verkennen.

Wanneer? 
Van 21 november t/m 30 december.

Waar moet je zijn? 
Masja: ‘Het kloppend hart van alle kerstmarkten is de Marktplatz, pal voor het stadhuis. Wat mij betreft de beste plek voor een portie Reibekuchen, smeuïge raclette of een échte Duitse bratwurst.

De Weinachtspromenade langs de Rein is mijn persoonlijke favoriet. Je vindt hier pop-up restaurants, historische foodtrucks en veel handgemaakte kerstcadeaus. Natuurlijk kun je er ook terecht voor een dampende heiße Schokolade of glühwein.

Ook met kinderen is Düsseldorf een aanrader. Maak een ritje in het verlichte reuzenrad op de Burgplatz, bind de ijzers onder voor een rondje op Kö on Ice of speel een potje curling op het plein bij Heinrich-Heine-Allee.’

Masja tipt: doen in Düsseldorf 

• Kerstinkopen doen rond de Köningsallee? Vermijd de zondag, veel winkels zijn dan gesloten. 

• Een Japanse foodtour door Little Tokyo. Rondom de Immermannstraße vind je Japanse supermarkten, winkels en restaurants. Tip: haal een onigiri bij Takoyaki Teppachi. 

• Proef het Düsseldorfse Altbier. Een kastanjekleurig bier van hoge gisting. Bijvoorbeeld bij Brauerei Uerige en Zum Schlüssel.  

Unieke ervaring: kerstcruisen naar Düsseldorf 
Stap ’s middags in Nijmegen aan boord van een luxe cruiseschip en vaar ‘s ochtends de haven van Düsseldorf binnen. Onderweg word je volledig in de watten gelegd met heerlijke viergangendiners, live kerstmuziek en goed gezelschap.

Drie dagen kerstcruisen (mét ledenvoordeel) →

Foto: © GNTB - Francesco Carovillano

De kerstmarkt van Haarlem strekt zich uit over het historische centrum, en telt bijna 350 kramen verspreid over twaalf locaties, waaronder de Grote Markt en de pittoreske Schagchelstraat.

Wanneer?
Van vrijdag 12 t/m zondag 14 december.

Waar moet je zijn?
Amanda: ‘De kerstmarkt slingert dwars door de binnenstad.

Onderweg kom je volledig in de kerstsfeer met livemuziek van koren en bandjes en struin je langs kraampjes vol heerlijke producten zoals vers gebrande koffie, bijzondere chocolade, verse baksels, woonaccessoires, sieraden en originele kerstcadeaus.

Vergeet niet een kijkje te nemen in het Straatje van Emma: een 19e-eeuwse kerststraat waar figuranten in authentieke kostuums het verleden tot leven brengen.

De markt ligt op loopafstand van het treinstation, ideaal voor een relaxte trip. Ook nog even borrelen na afloop? Rond de Grote Kerk zijn genoeg leuke restaurants en cafés.’

Amanda tipt: doen in Haarlem 

• Slim plannen. Plan je bezoek op vrijdag om wat rustiger rond te struinen voordat de drukte in het weekend losbarst. 

• Boetiekjes meepakken. Langs de kerstmarktroute kom je langs veel fijne kledingzaakjes. Zoek je iets leuks voor je (klein)kids? Bij Meneer Paprika scoor je sowieso iets origineels.   

• Nachtje weg. Blijf slapen in de gezellige binnenstad en scoor ‘s ochtends onderweg naar je croissant alvast de eerste kerstcadeaus.

  Boek een overnachting (mét ledenvoordeel via booking.com) →
  
  Foto: Haarlem Marketing 

Niets brengt je zo in de kerststemming als Wenen in de wintermaanden. Vanaf half november verandert de stad in een zee van lichtjes, verspreid over meer dan twaalf kerstmarkten op bijzondere locaties.

Wanneer? 
Van 14 november t/m 23 december (afhankelijk van de locatie).

Waar moet je zijn? 
De Wiener Christkindlmarkt am Rathausplatz is een klassieker en de favoriet van menig Wener. Het neogotische stadhuis vormt het decor voor rijen houten kraampjes vol handgemaakte cadeaus, lekker eten en dampende mokken glühwein.

Masja: ‘Waar Duitse kerstmarkten voor mij vaak groots en druk aanvoelen, zijn de markten in Wenen ruimer opgezet, zonder in te leveren op sfeer. Neem de markten bij Slot Schönbrunn en het Belvedere. Sprookjesachtig mooi!

Liever iets kleinschaliger? Dan is de kerstmarkt in Spittelberg een intiem alternatief. In de smalle straatjes van deze wijk, in de buurt van het MuseumQuartier, schuiven locals na hun werkdag zelf ook graag aan voor een warme punch.’

Masja tipt: doen in Wenen 

• Sachertorte proeven. Weense traditie! Warm op in een klassiek koffiehuis (zoals Hotel Sacher, Demel, Café Sperl) met een dikke punt chocoladetaart. 

• Een klassiek concert bijwonen. Op 1 januari is de Wiener Musikverrein dé plek voor het wereldberoemde Nieuwjaarsconcert. Het programma tijdens de kerstperiode doet daar niet voor onder. Een unieke ervaring, zélfs als je geen doorgewinterde liefhebber bent. 

Weekendje Wenen? Goed idee. Bekijk stedentrip (mét ledenvoordeel!) →

Foto: Jonathan Andrew

Stel je voor: een doolhof van houten kerstkraampjes, de geur van weißer Glühwein mit Kirschwasser in de lucht, muzikanten die kerstklassiekers spelen terwijl jij sierlijk (of stuntelend) over het ijs glijdt. De kerstmarkten in Keulen zijn als warme eilandjes in de winterse stad en hoe verder je van het centrum afdwaalt, hoe gezelliger ze worden.

Wanneer? 
Van 17 november t/m 23 december.

Waar moet je zijn? 
Leon: ‘De mooiste kerstmarkt die ik ooit heb gezien? Zonder twijfel de Heinzels Wintermärchen op de Alter Markt en Heumarkt. Alles klopt daar: een sfeervolle schaatsbaan, houten kraampjes met écht goede glühwein, een orkest dat kerstliedjes speelt en lekkernijen waar je spontaan je dieet voor vergeet.’

De grote kerstmarkt bij de Dom is indrukwekkend, maar Leon zweert bij de kleinere markten. ‘De kerstmarkt in de Stadtgarten voelt als een gezellige buurtborrel en is minder kitscherig. Net als die bij de Eigelsteintorburg. Perfect voor het hele gezin, met een klassieke poppenkast en ouderwetse draaimolens. Let wel: de kleinere markten hebben soms afwijkende openingsdata.’

Leons kersttips in Keulen: 

• Schaatsen op de Heinzels Wintermärchen. De (nep)sneeuw maakt het plaatje compleet. Instagramwaardig? Absoluut. 

• Chocoladefan? Combineer de Cologne Harbour Christmas Market (met reuzenrad en waanzinnig uitzicht) met een bezoek aan het naastgelegen Chocolademuseum. Je rolt er gegarandeerd verzadigd weer uit. 

• Maak een praatje met de locals. Ik werd spontaan uitgenodigd voor een potje UNO en heb de hele avond gelachen met een steeds groter wordende groep mensen die fel discussieerde over de allerleukste kerstmarkt van Keulen.

Een paar dagen kerstmarkthoppen in Keulen? 
Boek een relaxed hotel (met zwembad!) op slechts 15 minuten lopen van het Centraal Station. Extra pluspunt: je zit vlak bij de gezellige kerstmarkt bij de Eigelsteintorburg.

Bekijk stedentrip (mét ledenvoordeel) →

 Foto: © KölnTourismus 

Antwerpen straalt in de decembermaand! Zodra je de trein uitstapt en de stad verschijnt, voel je al dat het bijzonder gaat worden. Om niets te missen van de Winter in Antwerpen, combineer je een bezoek aan de zeven kerstmarkten met een stadswandeling van plein naar plein.

Wanneer? 
Van 5 december t/m 4 januari.

Waar moet je zijn? 
De kerstmarkten in Antwerpen vind je op Koning Astridplein, Operaplein, Groenplaats, Handschoenmarkt, Grote Markt, Suikerrui en Hendrik Conscienceplein. Anke: ‘Op het Operaplein schitteren de lichtjes in de houten chalets - zélfs bij daglicht.’

Vergeet niet om de rijk gedecoreerde etalages te bewonderen als je van het Operaplein naar de schaatsbaan op de Groenplaats loopt. Simone: ‘Je kunt hier heel goed kerstshoppen!’

Anke: ‘Het bijzondere aan de kerstmarkt in Antwerpen is hoe de kerstsfeer is verweven met de architectuur van de stad. Zo is het standbeeld van Pieter Paul Rubens het stralende middelpunt van de schaatsbaan.’

Op de Grote Markt zijn het Stadhuis, de gildehuizen en de Brabofontein sfeervol verlicht. Dit is ook de plek waar live radio wordt gemaakt, je een wens kunt doen bij de Christmas Wish Tree en je traditionele kraampjes vindt.

Simone en Anke (kerst)tippen Antwerpen: 

• Wandel bij avondlichten over de Suikerrui. Terwijl je onder de lichtkoepels loopt, verschijnt een indrukwekkend uitzicht op de kathedraal van Antwerpen. 

• Sluit de avond af bij de houten chalet op de Grote Markt. Een gezellige spot om op te warmen, te proosten en lekkernijen te proeven. Bestel glühwein, warme chocolademelk, Belgische chocolade en geniet! 

• Combineren met een stedentrip. Naast de kerstmarkten is er genoeg tijd om highlights, hotspots, musea en boetieks te ontdekken.

Bekijk stedentrip (mét ledenvoordeel) →

Fonkelende lichtjes in Carnaby Street, gigantische kerstklokken in Covent Garden en de geur van glühwein en mince pies op elke straathoek. In Londen voelt kerst als een filmset waar je zélf de hoofdrol speelt.

Leon: ‘Als je – net als ik – een liefhebber bent van kerstfilms, dan is Londen met kerst de place to be. De romantiek spat ervan af en de lichtjes en etalages in grote winkelstraten maken de stad sprookjesachtig fijn.’

Wanneer? 
Vanaf 21 november t/m 5 januari (afhankelijk van de locatie).

Waar moet je zijn? 
De grootste kerstmarkt is Winter Wonderland in Hyde Park. Een tikje hysterisch, maar wel gaaf om mee te maken. Alles is er: schaatsbanen, achtbanen, kerstkraampjes en over-the-top entertainment.

Voor een klassiekere sfeer tipt Leon de Greenwich Christmas Market: ‘Kraampjes vol streekproducten, entertainment en feestelijke hapjes. Kleinschaliger, maar o zo gezellig.’

En dan is er nog Christmas at Covent Garden: ‘Meer kerst wordt het niet. Gigantische kerstklokken, glühwein, kerstcocktails en (late night) cadeaus shoppen.’

Leons kersttips in Londen: 

• Schaatsen bij Hampton Court Palace. Schaatsen met uitzicht op een koninklijk paleis? Yes please. 

• Shoppen in Carnaby Street. De kerstverlichting is hier elk jaar een verrassing. En de winkels? Perfect voor originele cadeaus. 

• Old Spitalfields Market. In het bruisende Shoreditch vind je deze overdekte street food market, met lokale producten, kleding en een fantastische keuze aan eten. 

Een paar dagen kerst in Londen? 
Boek een hotel in de buurt van Covent Garden of Soho. Je zit dan centraal, vlak bij de mooiste markten, winkels én schaatsbanen. En met de Eurostar ben je er zo.

Boek een stedentrip naar Londen (met ledenvoordeel via Stedentrips.nl) →

In december tovert Luik zich om tot kerstwalhalla: het traditionele Village de Noël strekt zich uit over historische pleinen en verwelkomt jaarlijks zo’n 150 houten chalets en 300 ambachtslieden.

Wat het uniek maakt? Het kerstdorp heeft z’n eigen burgemeester, dorpsraad en zelfs een postkantoor. Je vindt er weinig massaproductie en vooral chalets vol lokale kunst, handgemaakte cadeaus en Luikse lekkernijen.

Wanneer? 
Van 29 november t/m 30 december.

Waar moet je zijn? 
Seré: ‘Het kloppend hart van het kerstdorp vind je op Place Saint‑Lambert en Place du Marché. Wandel door smalle steegjes met sfeervol verlichte kraampjes en langs ambachtslieden die handgeschilderde ornamenten maken.

Ook met kinderen is Luik een aanrader. De rodelbaan, het grote reuzenrad, een schaatsbaan en tal van kraampjes met warme wafels, chocolademelk en kleine spelletjes maken het een fijne kerstbestemming voor het hele gezin.’

Seré tipt: doen in Luik 

• Schaatsen op Place de la Cathédrale. Schaatsen tussen chalets en terrassen vol glühwein, champagne en verrassende wintercocktails. 

• Proef streekproducten in de chalets. Zoals La Maison du Pèket (met de lokale drank pékèt), La Maison Ardennaise (voor Waalse kazen en een Chimay biertje), en Le Chalet de la Gruyère (voor een heerlijke Zwitserse kaasfondue).  

• Maak een kerstwandeling met uitzicht. Naar de Montagne de Bueren – een trap van 374 treden met prachtig uitzicht over Luik, verlicht in kerstsfeer. 

Een dagje kerstmagie in Luik? 
Boek een hotel in het centrum, bijvoorbeeld vlak bij Place Saint‑Lambert voor een comfortabele ligging ten opzichte van het kerstdorp. Overdag kerstmarkten, 's avonds lokale restaurants en cafés op loopafstand.

Boek een overnachting
(mét ledenvoordeel via booking.com) →

Foto: © Le Village de Noël de Liège

Aken ligt vlak over de grens en is makkelijk bereikbaar met de trein of auto – ideaal voor een spontane kersttrip. De beroemde kerstmarkt rond de Dom en het stadhuis behoort tot de mooiste van Duitsland en trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers.

Wanneer? 
Van 22 november t/m 23 december.

Waar moet je zijn? 
Seré: ‘Wat deze kerstmarkt voor mij bijzonder maakt, is de ligging: tussen de imposante Dom van Aken en het prachtige Rathaus. De rijkelijk versierde houten kraampjes bieden van alles: warme wafels, Aachener Printen, glühwein en handgemaakte cadeaus.

De geur van kaneel, gebrande amandelen en dennenhout voert je door de straten. En vergeet niet omhoog te kijken: de feestverlichting in de oude stad maakt het plaatje compleet.

Ook voor kinderen is Aken een fijne bestemming, met een ouderwetse draaimolen, kindvriendelijke lekkernijen en volop ruimte om te struinen.’

Seré tipt: doen in Aken 

• Proef Aachener Printen, dé lokale lekkernij (een soort kruidkoek). Kies voor de klassieker of ga voor een luxe variant met chocolade of noten. 

• Loop via de Krämerstraße. Een schilderachtig straatje met kerstversiering en authentieke winkels. 

• Warm op in een van de gezellige cafés aan het Katschhof, met uitzicht op de Dom.

Boek een overnachting (mét ledenvoordeel via booking.com) →

Luid de kerstvakantie in op de Royal Christmas Fair in Den Haag. Een van de grootste én gezelligste kerstmarkten van Nederland, met het Binnenhof, Paleis Noordeinde en de Hofvijver als koninklijk decor.

Langs tientallen kraampjes vind je fijne kerstcadeaus, diverse foodtrucks en genoeg glühwein om je handen aan op te warmen. Twintig dagen lang is er een vol programma met kerstkoren, verhalenvertellers en muzikale optredens.

Wanneer? 
Van 4 t/m 23 december.

Waar moet je zijn? 
De Royal Christmas Fair vindt plaats op het sfeervolle Lange Voorhout. Je kunt het terrein betreden via drie ingangen: bij de Kloosterkerk (hoek Parkstraat/Lange Voorhout), bij Hotel Des Indes aan de Denneweg, en aan het Tournooiveld.

Rowie: ‘De charme van een klassieke kerstmarkt, maar dan lekker dicht bij huis. De Royal Christmas Fair in Den Haag heeft het voor mij allemaal: knusse kraampjes, winterfood, heerlijke glühwein en een flinke dosis gezelligheid.’

Rowie tipt: doen in Den Haag 

• Voor onder de boom. Een likeurtje van Van Kleef, de oudste distilleerderij van de stad. Keuze uit tientallen smaken: van Haags Hopje tot appeltaart. 

• Kerstinkopen doen. Struin door de Passage, het Noordeinde en de Piet Heinstraat voor originele cadeaus en sfeervolle etalages. 

• Extra winterpret. Neem tram 1 naar Scheveningen voor de schaatsbaan op het Kurhausplein tijdens het Cool Event. 

→ Weekendje Den Haag? Combineer de kerstmarkt met een stadswandeling door het historische centrum en een bezoek aan de Paleistuin via het poortje aan de Molenstraat. 
 

Of ga voor een weekendje Scheveningen (mét ledenvoordeel) →

Foto: Royal Christmas Fair - Julia de Keijzer

Maastricht voelt rond kerst als een warme deken – perfect voor wie liever geniet van goed eten, knusse cafés en gezellige boetiekjes dan van het shoppen langs standaard kerstkraampjes.

Wanneer? 
Van 28 november t/m 30 december.

Waar moet je zijn? 
Seré: ‘De kerstmarkt op het Vrijthof is het stralende middelpunt van Magisch Maastricht. Compleet met reuzenrad, schaatsbaan en een groot houten chalet dat aanvoelt alsof je een feest op de piste binnenstapt. Met lange tafels, après-ski muziek en een ongedwongen sfeer.

Vanaf het Vrijthof wandel je zo naar andere delen van het centrum. Op plekken als het Onze Lieve Vrouweplein en de Wyck vind je kleinere kerstactiviteiten in een intieme setting.’

Seré tipt: doen in Maastricht 

• Eet zoervleisj in Café Sjiek. Het eerste eetcafé van de stad. Verwacht Franse flair, een fijne wijnbar en Limburgse klassiekers. Bourgondisch genieten in optima forma. 

• Struin door het charmante Wyck. Een creatieve, bruisende wijk aan de oostkant van de Maas met boetiekjes, ambachtelijke winkels en hippe horecazaken.  

• De mooiste boekhandel ter wereld (uitgeroepen in 2025). De Dominicanenkerk is een iconische boekhandel in een eeuwenoud gotisch kerkgebouw en dé plek om even te ontsnappen aan alle kerstdrukte.

Bekijk stedentrip (mét ledenvoordeel) →

Foto: Maastricht Marketing