Irancy is niet zo bekend als de meeste andere wijnen uit de Bourgogne. Maar deze wijn is absoluut een verborgen schat voor liefhebbers van elegantie en subtiliteit. Het zijn lichte, elegante wijnen met veel complexiteit en aroma's van rood fruit. En ze zijn, in tegenstelling tot hun grote zussen uit de Bourgogne, nog betaalbaar.

Vanwege de noordelijke ligging rijpen de druiven langzaam en ontwikkelen daardoor een diepe, rijke smaak met een mooie zuurbalans en elegante tannines. Dit resulteert in wijnen met een verfijnde structuur en een breed scala aan smaken.

Maar er is meer dan alleen lekkere wijn.

Mijn tips:

• Vlakbij Irancy ligt Vézelay, een historisch stadje met de wereldberoemde Basiliek Sainte-Marie-Madeleine. Wandel door de geplaveide straatjes van dit pelgrimsoord en bewonder de middeleeuwse gebouwen. Geniet van de sfeer en het adembenemende uitzicht over de omgeving vanaf de heuvel waarop de stad is gebouwd.

• Het stadje Avallon ligt vlakbij en heeft elke zaterdag een levendige markt.

• Het wijndorpje Chablis (een half uurtje rijden) is er ondanks haar wereldfaam in geslaagd haar authenticiteit te bewaren. Op een terrasje zitten met een goed glas chablis blijft een klein feestje.

• Irancy grenst aan het regionale natuurpark de Morvan met uitgestrekte bossen, meren en glooiende heuvels. Dus je kunt er ook fantastisch mooie wandelingen maken, zonder al te steile hellingen.

Ontdek de Bourgogne, de Morvan (en al haar mooie wijnen) →

Of bekijk al onze wijnreizen →

Beeld: Caroline d'Hollosy

In het grootste bos van Europa ligt een puur en authentiek stukje Frankrijk verborgen. Les Landes is een relatief onbekende streek, die erop wacht om ontdekt te worden.  

Weinig toerisme, slaperige dorpjes en dankzij de Atlantische Oceaan ook lange, verlaten stranden met hoge golven.  

De streekwijnen heten Tursan en Chalosse. De rode Tursan wordt gemaakt van Tannat-druiven, Cabernet franc en Cabernet sauvignon. De witte van de lokale Baroque (komt alleen hier voor) en Gros-Manseng, met een toefje Sauvignon blanc. Er wordt ook een smakelijke rosé gemaakt op basis van de Cabernet franc-druif. 

Eten & drinken met de locals
's Zomers kun je naar de Marché des Producteurs, waar je bij de verschillende kraampjes een maaltijd verzamelt en die samen met de locals opeet aan lange tafels op het dorpsplein. Uiteraard met een glaasje Tursan of Chalosse.  

Muziek, wijn en lekker eten en vrolijkheid alom. Zo komen de gesprekken vanzelf los. 

Mijn tips: 

• Hossegor en Contis Plage zijn perfecte surfspots.  

• Oesters en verse vis eten kan in levendige badplaatsen als Biscarosse en Mimizan. 

• Bij Domaine de Mousseigne of op Château Bourda kun je de Tursan wijnen proeven, op Domaine de Labaigt word je verwend met drie kleuren Chalosse-wijn. 

• Mijn favoriete tapasbarretjes in San Sebastian zijn maar twee uur rijden. Evenals de wijnhoofdstad van de wereld: Bordeaux. Wandelen in de Pyreneeën op anderhalf uur. 

Ontdek Les Landes
(de Aquitaine) →

Of bekijk al onze wijnreizen →

Beeld: Anael Rossel

Het Île d'Oléron is, na Corsica, het grootste Franse eiland aan de Atlantische kust. Qua grootte vergelijkbaar met de helft van Texel. Het ligt ter hoogte van Rochefort - vier kilometer voor de kust - en is via een brug met de auto goed bereikbaar.  

Hier vind je een authentieke Franse eilandervaring met uitgestrekte stranden, oesterkwekerijen, wijngaarden, schilderachtige dorpjes en knisperfrisse Sauvignon blanc die je daar drinkt bij de versgeplukte oesters.  

Het eiland heeft een bijzonder terroir met kalkbodems die rijk zijn aan mineralen. En de druifjes (Colombard, Chenin blanc en Sauvignon blanc) worden verwend met een lekker fris zeewindje, dat een bijdraagt aan de frisheid en levendigheid van de wijnen.  
Ook de rosé's (Grenache, Cinsault en Cabernet Franc) zijn fruitig van smaak met een prettige zoet/zuur-balans.  

Mijn tips: 

• Zien hoe de beroemde Marennes-Oléron oesters worden gekweekt. En ze proeven. Combineer dit met een glas lokale wijn en je hebt een perfecte gastronomische ervaring.

• Lange strandwandelingen maken en de duinen verkennen. 

• Door de wijngaarden fietsen. 

• Vogelreservaat van Moëze-Oléron bezoeken om de lokale fauna te bewonderen.

Maar er is meer rond Île d'Oléron (en in Poitou Charentes) →

Of bekijk onze wijnreizen →

Cahors is een lekkere volle rode wijn uit het gelijknamige stadje in het zuidwesten van Frankrijk. Het is één van de oudste wijngaarden van Frankrijk waarvan de wijnstokken ooit zijn aangeplant door de Romeinen.  

Druif nummer één is hier de Malbec. Een robuuste, tannineuze druif, die een stevige rode wijn oplevert. Met een rijke smaak en een kleur zo donkerrood, dat zij 'Vin Noir' wordt genoemd. De witte Cahors en de rosé zou ik vermijden.  

Mijn tips: 

• De oerversie van het stadje Cahors gaat terug naar de Romeinse tijd. Het is prachtig gelegen aan de oevers van de rivier de Lot en bijna volledig omgeven door water. Je kunt er heerlijk wandelen door de smalle, middeleeuwse straatjes in het historische centrum.

• Elke zaterdag en woensdag is er in Cahors een grote streekmarkt op de Place Chapou, het grote plein naast de kathedraal van Saint-Etienne.

• In een eveneens historisch gebouw daarnaast bevindt zich de overdekte versmarkt Les Halles.

• 's Zomers is er op de op Boulevard Gambetta elke woensdag een grote rommelmarkt.

• De Pont Valentré, een stenen voetgangersbrug uit de 14e eeuw, is een indrukwekkend staaltje architectonische krachtpatserij en zeker de moeite waard.

De wijnroute Cahors
(en meer tips) vind je in deze compacte reisgids →

Of bekijk al onze wijn
(rond)reizen →

Irouléguy is een kleine wijnstreek aan de voet van de Pyreneeën, in de buurt van Spanje en de Golf van Biskaje in Frans Baskenland. Geïsoleerd door de Pyreneeën is dit een gebied van mooie oude dorpjes en veel natuur.  

De rode variant van deze unieke Frans-Baskische wijnen is licht en fruitig, met een mooie mineralige smaak die doet denken aan rode Loirewijnen. Er worden rosé, rode en witte wijnen gemaakt van Cabernet Franc en Sauvignon en lokale druiven als Tannat, Petit Courbu, Gros en Petit Manseng. Druivensoorten die hier in de middeleeuwen door monniken werden geplant, om de dorst te lessen van de pelgrims op weg naar Santiago de Compostella.  

Alle wijngaarden liggen op terrassen op de flanken van de Pyreneeën, op een hoogte die minimaal 400 meter boven zeeniveau moet zijn. Hierdoor is het plukken van de druiven uitsluitend handmatig mogelijk.  

Mijn tips: 

• Bij de Cave copérative in Saint-Etienne-de-Baïgorry kun je de meeste wijnen van de ongeveer vijftig Irouléguy-wijnboeren proeven.  

• Saint-Jean-Pied-de-Port: een middeleeuws bastidedorp en een belangrijke etappe op de Route de Compostella. Als je onder de poort Saint-Jacques doorloopt (Unesco Werelderfgoed) kun je een mooie wandeling door de smalle straatjes maken naar de top van de citadel. Daar heb je een prachtig uitzicht over de Irouléguy-wijngaarden en de uitlopers van de Pyreneeën.  

• In Baïgorry is een zogeheten Trailstation, van daaruit je prachtige wandelingen kunt maken, deugdelijk bewegwijzerd en op niveau geklasseerd met kleurcodes. Die voeren langs schilderachtige dorpjes als Urepel en Banca en Aldudes, waar je de lokale kaasjes kunt proeven. 

Op vakantie naar de Pyreneeën? Hier let je op →

En bekijk hier al onze wijnreizen →

Beeld: Pierre Carton

De Loire, de langste rivier van Frankrijk, stroomt langs uitgestrekte wouden, golvende heuvels en de mooiste wijngaarden. Geen wonder dat de koning van Frankrijk en de hoge adel uit Parijs hier rond 1500 hun slagroomtaartkastelen lieten optrekken.  

De Loire wordt ‘de enige grote wilde rivier van Frankrijk’ genoemd, omdat ze op veel plekken kan overstromen waar ze maar wil. Daardoor overwinteren er op de brede uiterwaarden veel vogels en is inmiddels bijna de hele rivier beschermd natuurgebied.  

Witte wijnen met karakter 

De faam van de witte wijnen waar de Loirestreek om bekend staat, is nog jong. In de twaalfde eeuw produceerde men hier namelijk rode wijn van pinot noir. Maar eind negentiende eeuw werden al die wijngaarden door de Phylloxera, de druifluis, vernietigd.  

De wijnboeren plantten daarop Sauvignon blanc. En door het bijzondere klimaat van de Loire heeft dit geleid tot witte wijnen met een eigen karakter. De bekendste zijn: Sancerre en Pouilly-Fumé. Maar daarnaast zijn er ook uitstekende wijnen die minder bekend zijn en aanzienlijk minder kosten: Menetou Salon, Reuilly en Quincy.  

De rode Loire-wijnen Bourgeuil, Saint-Nicolas-de-Bourgeuil en Chinon vind je niet veel, maar zijn zeker de moeite waard.  

Mijn tips: 

• Langs de Loire op de fiets is een routeproject van 800 km door wonderschone landschappen en schilderachtige wijnstadjes als Sancerre , Amboise en Saumur.  

• Het miraculeuze Château de Chenonceau (van 1514-1522 in acht jaar tijd gebouwd) is, evenals Château de Chambord, een 'must absolu' om te bezoeken.

Ontdek de Loirevallei op de fiets (met onze uitgestippelde fietsreizen) →

En zet deze 11 must-sees ook op je Loire-lijst →

De Côtes du Forez is een klein wijngebied in de Loirevallei op de hellingen van het Centraal Massief. Op deze vulkanische bodem doet de Gamay druif het bijzonder goed. En de elf wijnboeren die samen 150 hectare AOP Côtes du Forez bebouwen, maken er soepele lichtrode wijnen van, met mineralige tonen en aroma's van rood fruit die jong gedronken kunnen worden.  

Deze miniwijnstreek ligt in het hart van het departement Loire, niet ver van Saint-Étienne, op 100 kilometer van Lyon. Mijn tips: 

• In het historische stadscentrum van Montbrison is elke zaterdagochtend een levendige markt die is uitgeroepen tot 'Leukste markt van Frankrijk'.  

• Champdieu is, evenals Montverdun, een lekker slaperig dorpje rond een middeleeuwse priorij.  

• In de bergen rond Chalmazel kun je lange wandelingen maken die niet al te steil omhoog gaan.  

• Bij het doorgaans dromerige dorpje Trelins vindt in de eerste week augustus het 'Foreztival' plaats, een groot festival waar je artiesten kunt ontdekken waar je nog nooit van hebt gehoord.

Waarom Lyon de perfecte (tussen)stop is voor een citytrip →

Of ontdek hier al onze
wijnreizen →

Het departement dat is genoemd naar de gelijknamige rivier is het land van de Katharen en de Tempeliers. Zij geloofden dat God de ziel van de mens schiep, maar dat zijn lichaam werd geschapen door de duivel. Vandaar hun symbool: de Januskop. Een kop met twee gezichten, goed en slecht verenigd in één mens.  

Volgens de wijnboeren hier, is die dubbelhartigheid ook van toepassing op de rivier die dit gebied in tweeën splijt. ‘De Tarn geeft en de Tarn neemt’, is een gevleugelde uitspraak hier. 

De wijn van de Tarn heet Gaillac en wordt gemaakt van druivensoorten waar wij nog nooit van hebben gehoord (Mauzac, Ondenc, Braucol en Prunelart). Château Lastours heb ik bezocht voor de tv-serie en ik was blij verrast door hun rode Gaillac. En wellicht mag u wel een kijkje nemen in hun fraai gerestaureerde Pigeonnier, waar de duiven eertijds hun best deden om voldoende mest bij elkaar te poepen om de wijngaard vruchtbaar mee te maken.  

Mijn tips: 

• De Tarn kent dalen van honderden meters diep (de Gorges du Tarn) waar je kanotochten kunt maken en biedt spectaculaire uitzichten.  

• Slenteren door de straatjes van dorpjes als Cordes-sur-Ciel, Briatext of Castelnau-de-Montmiral is een groot genoegen.  

• De hoofdstad Albi wordt gedomineerd door de indrukwekkende Kathedraal Sainte-Cécile. De moeite waard om even binnen te lopen. Niet alleen om de prachtige kleuren, in die periode een teken van rijkdom, maar ook om het grootste kerkorgel ter wereld te bewonderen.  

• Het dorpje Lautrec is het hart van de roze knoflook. Laat u niet verleiden tot de knoflooktaart want die is niet te hachelen, maar rij door de knoflook- en graanvelden voor koffie of een wijntje op een van de terrasjes in dit goed bewaarde middeleeuwse stadje. Op de site van het toerismebureau staan leuke uitjes. 

De Tarn (en wijnen) ontdekken? Kamperen is er razend populair. Dit is waarom →

En nog 9 Franse rivieren die garant staan voor een geweldige (kampeer)vakantie →

Eveneens aan de oevers van de Tarn ligt Fronton. Een onbekend wijngebied waar met de lokale Négrette-druif een mooie aardse wijn wordt gemaakt met een dieppaarse kleur en levendige aroma's van rood fruit en een vleugje kruidigheid. Het zijn soepele, niet te zware wijnen die jong gedronken kunnen worden. 

Onbekend maakt onbemind. Dus de wijnen zijn schappelijk geprijsd.  

Naast een golvend landschap met wijngaarden zijn er rond het stadje Fronton ook historische bezienswaardigheden en charmante dorpjes om te verkennen.  

Mijn tips: 

• De kerk van Saint-Saturnin uit de 14e eeuw met prachtige glas-in-loodramen. 

• Castelnau-d'Estrétefonds is een lief stadje met smalle straatjes, oude huizen en gezellige pleintjes.  

• Toulouse is een half uurtje rijden en een leuke levendige stad om een dagje voor uit te trekken.  

• In het Château de Capdeville in Fronton kunt u de wijnen van alle Fronton-wijnboeren proeven. In dat gebouw is ook het VVV-kantoor gevestigd voor alle verdere info.

De Tarn (en wijnen) ontdekken? Kamperen is er razend populair. Dit is waarom →

Ontdek hier al onze wijnreizen →

De wijnstreek Jurançon ligt aan de voet van de Pyreneeën bij de stad Pau, de hoofdstad van de Bearn. De stad is gebouwd op een klif boven de rivier de Gave.

De wijn wordt voornamelijk geproduceerd van twee druivensoorten: de witte Gros Manseng en de Petit Manseng. De wijnboeren laten de druiven zo lang mogelijk hangen. De druiven ondergaan géén edele rotting, maar drogen door zon en wind uit. En pas wanneer het suikergehalte daardoor flink is toegenomen wordt er geoogst.

Soms is dat pas laat in december. Maar dat wachten levert wel prachtige goudgele wijnen op, met een perfecte balans tussen zoetheid en zuurgraad en intense aroma's van exotisch fruit, citrus, perzik en honing. Ze smaken uitstekend bij desserts zoals crème brûlée of blauwe kazen.

Mijn tips

• De stad Pau heeft een mooi historisch centrum met smalle geplaveide straatjes, oude herenhuizen en het imposante Château de Pau, waar koning Hendrik IV van Frankrijk is geboren. Vanaf het kasteel heb je een prachtig uitzicht over de Pyreneeën.

• Het is een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van dit wijngebied met stadjes als Jurançon, Pont d'Espagne en Oloron-Sainte-Marie.

• Château de Montaner is een kwartiertje rijden en een bezoekje zeker waard.

Ledenvoordeel! Ontdek de Pyreneeën met één van onze rondreizen →

Of bekijk al onze (speciaal voor jou samengestelde) wijnreizen →

De Elzas: hartelijke mensen, sprookjesachtig mooie dorpjes in een landschap van onthutsende schoonheid, heerlijk eten en goede wijn.

Deze regio mag dan wel Frans zijn, eigenlijk is het Duits. De Alsace is immers véél langer Duits geweest dan Frans. Oké, momenteel is het alweer een jaartje of vijftig Frans, maar die lange Duitse wortels trek je d’r niet zomaar uit.

Grundlichkeit & laissez faire. Grondigheid & laat maar waaien. Maar die twee begrippen staan diametraal tegenover elkaar! Hoe leeft dat dan in hemelsnaam samen?

Welnu. Wat alle Elzassers gemeen hebben, is de liefde voor hun geboortegrond en voor hun tradities. En die trots - dat niet Frans, niet Duits, maar Elzasser willen zijn – tja. Dat vind ik heerlijk.

Lekkere, lichte rode wijn

Hoewel dit wijngebied bekend staat om haar witte wijnen, zoals Riesling en Gewürztraminer, heeft de regio ook een groeiende reputatie opgebouwd voor haar rode wijnen. De Pinot Noir, waar ongeveer 10% van de Elzas mee is beplant, is vanwege haar kwetsbare karakter een moeilijk druif. Maar in de Alsace weten ze er een lekkere, lichte rode wijn van te maken, met een verfijnd karakter en een elegant smaakprofiel.

In geen enkel Frans wijngebied word je hartelijker ontvangen dan in de Alsace. Dus ga voor een intieme en authentieke proeverijervaring naar een van de kleinere wijnhuizen die de moeite waard zijn om te bezoeken.

Hier zijn enkele van de leukste:

• Domaine Albert Seltz, 21 Rue Principale, Mittelbergheim

• Domaine Aimé Stentz, 37 rue Herzog, Wettolsheim

• Domaine Fernand Engel, 1 Route du Vin, Rorschwihr

• Domaine Jos Meyer, 76 rue Clemenceau, Wintzenheim 

Ontdek de wijnen van de Elzas met onze wijn(route)reis →

Of bekijk al onze wijnreizen →

Beeld: Caroline d'Hollosy