Lyon kende ik vooral van de files in de zomervakantie, op weg naar Zuid-Frankrijk. Maar deze stad heeft álles wat je wilt als (tussen)stop: heerlijk eten, prachtige gebouwen, verkoeling en kunst.

Wanneer ik een nieuwe stad ga ontdekken, bezoek ik altijd als eerste het hoogste punt: zo heb ik uitzicht over alles wat er te beleven is. In Lyon is dat de Notre-Dame de Fourvière. Deze indrukwekkende basiliek is van binnen rijk versierd met veel intense kleuren. Mijn tip: neem het treintje naar boven en loop naar beneden.

Een van de meest indrukwekkende gebouwen in Lyon vind ik het Centre Nautique Tony Bertrand. Dit openluchtzwembad naast de Rhône geeft mij een klassiek Hollywood-gevoel. Het is geopend in 1965 en by far het mooiste zwembad waarin ik ooit heb gezwommen.

Kijktip: vanaf de Rhône-zijde zie je de pilaren van het gebouw opdoemen. Deze zijn geïnspireerd op het moment dat duikers het water inspringen.

In de wijken Vieux-Lyon en La Croix Rousse vind je traboules. Dit zijn overdekte doorgangen die door allerlei gebouwen gaan. De eerste varianten hiervan stammen al uit de 4e eeuw. Waarschijnlijk werden deze door bewoners deze gebruikt om sneller bij de Saône te komen. Later, in de 19e eeuw, werden ze gebruikt om zijde (textiel red.) droog te houden. 

Deze geheime gangen zijn anno nu uitermate geschikt voor street-art en dat vind je dan ook overal. Van Japanse anime regisseurs tot klassieke romantische voorstellingen.

“Er wonen mensen aan de traboules. Respect en stilte is daarom des te belangrijker als je door deze gangen loopt”

Locatie: Traboule et Cour des Voraces

Iedere Lyonees die ik sprak vertelde vól trots over hun keuken vol rijke tradities. Vooral de roze pralines (een van de vele Lyonese specialiteiten) springen in het oog en ze zijn minder zoet dan ze lijken.

Opvallend is ook dat zelfs de meest eenvoudige restaurants verrassende gerechten serveren. Zo probeerde ik een pulled chicken burger met brie en een dressing van chutney. Héérlijk - en voor ieders bestwil heb ik hier geen foto van gemaakt.

Het oude gedeelte van de stad, Vieux Lyon, komt rechtstreeks uit een sprookjesboek, vol pastelkleurige huizen. Midden op Place Saint-Jean staat de kathedraal van Lyon, waar achterin een prachtig astronomisch uurwerk te vinden is. Bijzonder is dat het zowel de stand van de maan als de zon weergeeft.