Vanuit het bergland van Italië en de Balkan komt deze aangeplant via plantenbakken terecht in het stenige milieu van onze steden. In steeds meer steden zien we deze prachtbloem lelijke muurtjes opvrolijken. We love it.

De plant komt algemeen voor in Zuid-Europa en vanaf de Romeinse tijd is hij ook in noordelijkere streken te vinden. Dit komt doordat de bladeren van de plant werden gebruikt als poetsmiddel voor glas. Doordat de stengelbladeren met korte haren zijn bezet was dit een soort natuurlijk schuur-sponsje om (kristallen) glazen mee te poetsen. 

Die haren zorgen er ook voor dat de plant zich makkelijk verspreidt, waardoor het nu overal in Nederland voorkomt. Het kruid groeit hier op en langs kalkrijke, vochtige oude muren en soms ook onder heggen.

De zuidelijke brandnetel, van origine Mediterraans, is een echte ‘kuipescape’ en meegekomen met grond in de potten van Zuid-Europese kuipplanten. 

De plant gedijt goed op warme en zonnige plekken in het milde stadsklimaat. Je herkent ‘em aan als staarten afhangende, smalle, mannelijke bloeiwijzen die vaak ook opvallend paars zijn. Gelukkig is de zuiderling ook nog eens zacht van aard, want hij ‘brand’” minder venijnig dan zijn bekendere familieleden, de grote en kleine brandnetel

Een alomtegenwoordige muurschoonheid, die mede door mieren wordt verspreid en houdt van nattigheid.

Het kamilleknopje is afkomstig uit Zuid-Afrika en met een tussenstop in de kustregio’s van Portugal in de lage landen terechtgekomen. In Alkmaar in de Hofstraat, om precies te zijn. Hier werd het plantje in 2008 voor het eerst gevonden en siert het de muurkanten. 

Het komt mee met het vakantieverkeer en geïmporteerde kuipplanten en in de toekomst wordt verwacht dat dit schattige plantje zich flink gaat uitbreiden over Nederland.  

Zonder loep is er niet veel te zien aan straatwalstro. De gelige bloemetjes zijn minuscuul. Mét de loep zijn overal haartjes te ontwaren: op de bladeren, de stengels en zelfs op de bloemkroon. De zeer kenmerkende vruchten zijn langwerpig, staan op opvallend neerwaarts gebogen stelen en ook deze zijn uitgedost met markante, haakvormige haren. Wel handig ter verspreiding!

Straatwalstro is van oorsprong een mediterrane soort die de laatste jaren steeds vaker in ons land wordt gesignaleerd. Het is een echte stadsplant en groeit graag in de voegen tussen de stenen en op campings (op kale plekken in het gazon). 

Hardcore straatvoegopvuller die met de auto is mee gekomen uit de Méditerranée

De grote leeuwenbek komt vooral voor in het Middellandse Zeegebied, Klein-Azië, het Midden-Oosten en Noord-Afrika. De bijzonder mooie plant wordt echter al sinds 1583 aangeplant, oorspronkelijk voornamelijk in kloostertuinen. Er zijn talrijke cultivars van bekend in de meest uiteenlopende kleuren. Tegenwoordig wordt de soort in België en Nederland, na een tijd uit de mode te zijn geweest, weer veel als tuinplant gebruikt. Alhoewel niet winterhard, heeft de plant de neiging te verwilderen op beschutte plaatsen, zoals oude muren.

Klein maar fijn. Wie het kleine niet eert, is het grote niet weerd. Deze mediterraan zorgt voor dekens op straat, als de dekens in de slaapkamer niet meer worden gedeeld. Vanwege zijn voorkeur voor beschaduwde plaatsen wordt deze plant vaak gehouden in de slaapkamer (waar het over het algemeen donker is), maar wordt eruit gebonjourd als de liefde over is. En dan zoekt-ie zijn heil op straat. Het plantje heeft minuscule bloemetjes.

De klokjes nemen de straten over. Er zijn verschillende soorten van deze Campanulas, maar het meest algemeen zijn het kruipklokje en het dalmatiëklokje. Met hun paars-blauwe bloemen een graag geziene tuinplant. Maar vanwege hun oorsprong in de Dinarische Alpen (bergen en rotsen) verdragen ze de kunstmatige rotsbodem (onze straten) ook erg goed en is het in menig straatbeeld klokjes wat de klok slaat.

We beginnen bij een grasje vlakbij de Alkmaarse kaasmarkt. Vroege haver wordt veel gevonden op zandgronden, zoals de duinen. Én in de stad: want tussen straatstenen ligt natuurlijk ook zand. Goede kans dat het met het zand is meegekomen dat werd gebruikt om de straat op te hogen.